▲ 사진은 기사와 직접적인 관련 없음.

울산시는 (사)울산광역시시각장애인 복지연합회(회장 이윤동)가 10월 22일 ‘제40회 흰지팡이의 날 기념 울산시각장애인복지증진대회’를 개최한다고 밝혔다.

이날 행사는 1부 기념식, 2부 흰지팡이 대행진, 3부 문화공연 행사로 나누어 진행된다.

제1부 기념식은 오전 10시 시청 대회의실에서 장애인단체 관계자 등 300여 명이 참석한 가운데 흰지팡이 헌장 낭독, 흰지팡이 전달, 유공자 표창 및 후원금품 전달식 등의 순으로 진행된다.

유공자 표창에서는 장명식 대한안마사협회 울산지부장이 보건복지부장관 표창을, 정성균 울산광역시장애인생활이동센터 운전원 등 3명이 울산시장 표창을, 시각장애인복지연합회 회원 김종극 씨 등 2명이 울산시의회 의장 표창 등 총 14명이 표창 및 감사패를 받는다.

제2부 행사로 울산시청 본관 정문에서 태화강 둔치까지 1.5㎞ 가량 흰지팡이 대행진이 있으며, 제3부에는 태화강 둔치에서 시각장애인의 노래자랑 등 문화공연, 경품 추첨 등이 마련된다.

‘흰지팡이의 날’은 매년 10월 15일로, 시각장애인의 권익 옹호와 복지 증진을 위해 세계맹인연합회가 1980년 제정한 날이다.

흰지팡이는 시각장애인이 길을 찾고 활동하는데 적합한 도구이자 시각 장애인의 자립과 성취를 나타내는 공인된 상징으로 고대로부터 시각장애인의 활동 보조 용구로 사용돼 왔다.

일반 지체부자유자나 노인의 보행에 쓰이고 있는 지팡이와는 구별되며, 시각장애인 외의 사람이 흰색 지팡이를 사용하는 것을 금지하도록 권하고 있다.

울산시는 시각장애인들의 복지 증진을 위하여 생활이동지원센터를 운영하고 있으며, 시각장애인복지관, 점자도서관, 시각장애인 주간보호센터 운영 등 다양한 사업을 지원하고 있다.