북한이 워싱턴에서 활동하는 미 전직 관리 등 한반도 전문가들의 컴퓨터와 휴대전화에 잇달아 해킹한 것으로  알려졌다. 

미국의소리(VOA)에 따르면 워싱턴에서 각종 세미나와 기고문을 통해 북한 문제를 활발히 논의해 온 이들 전문가는 지난 두세 달 사이에 컴퓨터와 휴대전화가 해킹됐으며 미 수사 당국으로부터 북한이 배후로 추정된다는 통보를 받았다고 밝혔다.

익명을 요구한 복수의 한반도 전문가들은 사이버 공격을 당한 뒤에도 해당 기기를 계속 사용하다 미 국토안보부와 연방수사국(FBI)의 연락을 받은 뒤에야 해킹 피해를 인지했다고 말했다.

VOA에 따르면 한 전문가는 먼저 국토안보부에서 자신이 근무하는 연구소에 사이버 공격 사실을 통보해 왔으며, 이후 FBI 측이 구체적인 피해 정황을 자신에게 직접 전달했다고 설명했다. 그러면서 자신의 이메일 등 네트워크에 침투하려는 시도가 지속해서 이뤄졌는데, 휴대전화 번호와 연동된 이중 인증(two factor authentication) 기능을 건너뛰고 시스템에 접근한 흔적이 발견됐다고 덧붙였다.

북한은 그동안 한국 내 사이버 공간을 거점으로 삼아 주로 외교·안보 분야 종사자나 북한 관련 단체장, 또는 탈북민을 겨냥한 공격을 가속화하고 있다. 

한편, 미국과 한국에서 잇달아 발표되는 사이버 안보 보고서에 따르면 북한은 특정 개인과 기업, 기관 등을 겨냥한 ‘스피어피싱’ 수법을 사용해 위장된 링크가 첨부된 이메일을 전송하고, 악성 파일로 생성된 ‘뒷문(backdoor)’을 통해 민감한 정보를 빼내 왔다.