사고 수습이 한창인 무안국제공항 주변에 수십 마리의 새가 무리 지어 날고 있다.
사고 하루 전 공항 주변을 찍은 사진에도 새 떼들의 모습이 선명하다.
국립생태원도 지난해 12월 공항 인근인 현경·운남면에서 79종, 7천 마리 넘는 철새를 관측하기도 했다.
평소에도 조류 충돌 가능성이 있던 것이다.
공항 활주로 확장을 위해 2년 전 실시한 환경영향평가에서도 같은 우려가 나왔다.
평가 보고서를 보면, 무안국제공항 주변 13km 이내에 철새 도래지 4곳이 있는 것으로 조사됐는데, 공항을 둘러싸고 있는 형태이다.
큰기러기와 황새 등 다양한 조류가 확인됐다며, 조류 충돌을 최소화할 대책이 필요하다고 보고서는 강조했다.