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▲ 사진=KBS뉴스 영상캡쳐

도널드 트럼프 미국 대통령이 북한 김정은 국무위원장과의 정상회담 재개 의지를 드러내며 “올해 안에 만나고 싶다”고 밝혔다.

트럼프 대통령은 25일(현지시간) 백악관에서 열린 한미 정상회담 직후 취재진과 만나 “그와 만나기를 바라고, 우리는 관계를 개선할 것”이라며 북미관계 복원 가능성을 강조했다. 이어 “그(김 위원장)도 나를 만나고 싶어할 것”이라고 덧붙였다.

트럼프 대통령은 회담 자리에서 이재명 대통령이 “대통령께서 ‘피스메이커’를 맡는다면 저는 ‘페이스메이커’로 돕겠다”고 발언하자 “좋다”며 화답하면서, “북한 문제에서 큰 진전을 함께 만들 수 있다”고 평가했다.

다만 한반도 안보 현안에 대해서는 새로운 파격 발언도 나왔다. 트럼프 대통령은 주한미군 감축 여부에 대해서는 언급을 피했지만, 주한미군 기지 부지 소유권 문제를 처음으로 거론하며 “우리는 한국에 거대한 기지를 두고 있고, 임대가 아닌 소유권을 검토할 수 있다”고 말했다.

또 한미동맹을 어떻게 강화할 것이냐는 질문에는 “비핵화가 가장 큰 목표”라며 “미국뿐 아니라 러시아, 중국도 핵 확산을 막으려 한다”고 강조했다. 이는 북핵 문제를 다시 글로벌 핵군축 의제와 연계하려는 포석으로 해석된다.

이번 발언으로 트럼프 대통령이 올해 안에 김 위원장과의 회담 성사 가능성을 공개적으로 언급한 만큼, 향후 북미 간 대화 재개 여부가 국제 외교무대의 핵심 변수로 떠오를 전망이다.