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노동신문김정은 북한 국무위원장이 도널드 트럼프 미국 대통령과의 관계에 “좋은 추억을 갖고 있다”고 언급하며, 미국이 비핵화 목표를 포기할 경우 대화에 나설 수 있다는 입장을 밝혔다.

조선중앙통신은 22일 김 위원장이 전날 평양 만수대의사당에서 열린 최고인민회의 제14기 제13차 회의에서 이 같은 발언을 했다고 보도했다. 김 위원장은 “만약 미국이 허황한 비핵화 집념을 털어버리고 현실을 인정한 데 기초해 진정한 평화 공존을 바란다면 우리도 미국과 마주 서지 못할 이유가 없다”고 말했다.

다만 북한이 핵을 포기할 수 없는 이유를 조목조목 언급하며 비핵화 의지가 전혀 없음을 강조했다. 그는 “우리의 전쟁 억제력은 지금 행사되고 있으며, 제1사명이 상실될 경우 ‘제2의 사명’이 가동된다”며 한국과 동맹국의 군사 조직이 “삽시에 붕괴될 것”이라고 위협했다.

특히 김 위원장은 남한을 “미국화된 반신불수의 기형체, 철저히 이질화된 타국”이라고 규정하며 통일 필요성을 부정했다. 이어 “결단코 통일은 불필요하다”며 “우리와 한국이 결코 하나가 될 수 없는 두 개 국가임을 국법으로 고착시킬 것”이라고 언급해, 헌법 개정을 통한 ‘적대적 두 국가론’ 법제화를 시사했다.

이재명 정부가 제시한 ‘중단-축소-비핵화 3단계론’에 대해서도 “전임자들의 숙제장에서 옮겨 베낀 복사판”이라며 거부 입장을 분명히 했다.

이번 발언은 다음 달 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 트럼프 대통령이 방한하는 일정과 맞물리며, 북·미 간 깜짝 회동 가능성을 두고 관심이 쏠리고 있다.