빛가람혁신도시 조성과 역사문화도시 나주의 위상에 걸맞게 규모와 예산을 늘리면서 청소년 인재를 육성하는데 중점을 두고 기존의 3개 예술단을 통합한 나주시립예술단이 3일 창단과 함께 본격 활동에 들어갔다.

나주시는 3일 오후 4시 나주시청 2층 대회의실에서 나주시립국악단과 나주시립합창단, 나주소년소녀합창단원 등 122명의 단원과 가족, 시민소통단, 시민홍보단 등 200여명이 참석한 가운데 나주시립예술단 창단식을 가졌다.

이번 창단은 빛가람혁신도시 시대를 맞아 기존에 운영해 온 예술단의 규모와 예산을 확대 개편하는 제2의 창단 차원으로, 시민의 문화 자긍심과 행복지수를 높여 나가기 위해 추진하는 민선 6기 문화융성 핵심 시책이자 시민약속사항을 실천하기 위한 것이다. 

나주시립예술단은 2008년 나주시립삼현육각연주단으로 출발하여 2012년 5월 개편한 나주시립국악단과, 같은해 8월 창단한 시립합창단, 소년소녀합창단 등 3개 예술단에 총 122명의 단원으로 대폭 확대 개편됐다.

특히 이번 창단에는 지난 2005년 10월 나주문화원이 창단해 운영해온 나주소년소녀합창단을 시립화하여 지역 청소년 음악인재를 육성하고 이를 시립합창단과 연계하여 지역인재 순환기반을 마련했다는 점에서 학부모들의 호응을 받고 있다.  

나주시립예술단은 그동안 읍면동민의 날 행사, 관내 경로당·복지회관·학교 등을 대상으로 찾아가는 공연을 활발히 추진해 오면서 시민들에게 큰 즐거움과 문화도시민으로서의 긍지를 심어 왔다. 

또한 민선 6기 들어 혁신도시 이전기관과 문화소외계층을 대상으로 ‘찾아가는 공연’과 2천년 나주역사를 공연작품으로 제작한 ‘영산연가’ 공연, 시민합창단·시니어합창단과의 합동합창공연, 시립합창단 연습실로 시민들을 초대하여 밀착형으로 진행한 ‘시민소통콘서트’ 등이 시민들의 큰 호응을 얻으면서 대표적인 시민 체감 문화시책으로 자리 잡았다. 

최근 빛가람혁신도시 발전과 함께 시민들의 다양한 눈높이와 초청공연 등의 대외 활동 수요가 높아지는 가운데, 나주시는 2016년을 ‘시민이 체감하는 시립예술단 활성화 원년’으로 삼고 앞으로 3개의 예술단별로 특화된 활동을 전개할 계획이다. 

시립국악단은 시민대상 무료 강습과 청소년 취타대 육성, 나주만의 민속예술 전승과 공연 등을 실시하고, 시립합창단은 합창과 중창 등 현장방문 공연과 2016년 나주시 신규시책인 마을합창단 활동 지원, 각계 각층의 시민을 초청하여 매월 마지막 수요일에 ‘행복한 이야기 콘서트’를 개최하며, 소년소녀합창단은 공연기회를 확대하고 장학금을 지급하는 등 나주시립예술단이 대내외적인 나주문화 사절단으로 자리매김하도록 강화해 나갈 예정이다.      

강인규 나주시장은 “시립예술단은 문화도시 나주의 척도이며 시민에게 문화행복을 배달하는 중요한 사업으로, 제2의 창단을 계기로 해서 어느 누구도 문화에서 소외되지 않고 문화가 있는 시민의 삶을 실현하여 시민행복지수를 높여 나가는 홍보대사 역할을 충실히 해주기를 기대한다”고 밝혔다.