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베네수엘라 야권 지도자인 마리아 코리나 마차도.2025년 노벨 평화상의 영예는 베네수엘라 야권 지도자 마리아 코리나 마차도(María Corina Machado)전 국회의장에게 돌아갔다.

노르웨이 노벨위원회는 10일(현지 시각) “베네수엘라 국민의 민주적 권리를 증진하고, 독재 체제를 평화적으로 민주주의로 전환하기 위해 헌신한 공로”를 이유로 그녀를 올해 노벨 평화상 수상자로 발표했다.

“마차도 전 의장은 폭력에 의존하지 않고 평화적 방법으로 정치 변화를 이끌고자 했다”며“그의 용기 있는 행동은 베네수엘라 국민의 자유와 인권 수호를 위한 상징적 투쟁으로 기록될 것”이라고 평가했다.

마차도 전 의장은 지난해 대선 부정 의혹을 둘러싼 반(反)정부 시위를 주도하며 국제적 주목을 받았다. 그는 당시 니콜라스 마두로 대통령의 정권에 반대하는 시민 시위를 조직했다가 보안당국에 의해 강제로 연행되었으나, 국제사회의 압력 속에 석방된 바 있다.

이번 수상은 단순히 한 정치인의 명예를 넘어, 장기 독재 정권에 맞서 싸우는 베네수엘라 시민사회의 승리로 평가된다.

한편 노벨 평화상 후보로 거론됐던 도널드 트럼프 전 미국 대통령은 올해 수상 명단에서 제외됐다. 트럼프 전 대통령은 마약 카르텔과의 전쟁, 중남미 민주주의 압박정책 등을 이유로 일부 보수 진영에서 추천을 받았다.

흥미롭게도 마차도 전 의장은 지난달 초 영국 더타임스와의 인터뷰에서

“마두로 정권을 압박하는 미국의 대응은 지금까지 중 가장 큰 기회”라며“트럼프 전 대통령의 대(對) 카르텔 전쟁을 지지한다.”고 밝힌 바 있다. 하지만 노벨위원회는 “수상 결정은 정치적 지지 여부가 아닌 민주주의와 인권 수호의 실질적 공헌을 기준으로 했다”고 선을 그었다.

노벨 평화상 수상자에게는 메달과 증서, 그리고 1,100만 노르웨이 크로나(약 16억 원)의 상금이 수여된다. 시상식은 오는 12월 10일, 알프레드 노벨의 기일에 맞춰 노르웨이 오슬로 시청에서 열릴 예정이다.

올해 후보에는 개인 244명과 단체 94곳 등 총 338명이 올랐으며, 이는 지난해보다 52명 늘어난 수치다. 노벨상 후보자와 추천자는 50년 동안 비공개로 유지된다.

마차도 전 의장은 수상 소식이 전해진 직후 자신의 SNS를 통해“이 상은 나 개인의 것이 아니라, 두려움 속에서도 진실을 외쳐 온 모든 베네수엘라 국민의 것”이라고 밝혔다.

그의 말처럼 이번 노벨 평화상은 권위주의와 폭력의 시대를 넘어, 평화와 민주주의를 향한 신념의 가치를 다시금 일깨우는 계기가 되고 있다.