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사진=KBS뉴스영상캡쳐

지난해 11월, 서울의 한 필라테스 센터에서 장기 이용권을 구입한 직장인 정 모 씨가 피해를 입었다.

하지만 한 달 만에 예상치 못한 문자를 받았다.

처음에는 내부 공사를 한다더니, 2주 뒤 갑자기 경영 악화로 문을 닫는다는 통보였다.

일주일 만에 찾아간 센터에서 대표는 이미 잠적했고, 남은 이용료 160만 원은 한 푼도 돌려받지 못했다.

필라테스 업체가 들어서 있던 건물은 폐업 두 달 만에 새로운 업체가 들어서면서 예전 흔적을 찾기 어려웠다.

정 씨를 비롯해 확인된 피해자는 120여 명, 피해 금액은 3억 원에 이를 것으로 추정된다.

업체는 폐업 직전까지 할인 행사를 벌이며 선결제를 유도했는데, 강사 월급과 건물 월세가 반년 가까이 밀려 있었다.

3년 동안 소비자원에 접수된 필라테스 폐업 관련 피해 구체 신청은 250여 건에 달한다.

정부는 이런 피해를 막기 위해 업체에 '보증 보험 가입 여부'를 반드시 표시하게 했지만, 아직 계도 기간이고 보험 가입 자체도 의무가 아니어서 실효성엔 의문이 있다.

서울서대문경찰서는 해당 필라테스 센터 대표를 사기 혐의로 입건하고 수사에 나섰다.