▲ 정준희 통일부 대변인

통일부는 북한의 6차 핵실험 강행 가능성에 대해 “북한의 핵실험 여부와 도발 가능성은 항상 언제든지 북한 최고 지도부의 명령만 있으면 가능하다고 보고 있다”고 밝혔다.

정준희 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “핵실험은 자신들의 어떤 핵개발 계획에 따라서 이뤄지는 것이기 때문에 언제든지 가능하다고 보고 있다”면서 “정부는 모든 대비태세를 완비하고 예의주시하고 있다”고 말했다.

한미연합사령부와 합동참모본부는 이날부터 키리졸브훈련에 돌입했다. 이에 대해 북한 측은 비난공세를 퍼부었다.

정 대변인은 북한 측이 ‘한미가 군사 연습을 하지 않으면 북한이 핵무기를 보유할 필요가 없다’라는 주장에 대해 “말려들 필요가 없다”며 “역사적인 검증을 볼 때 맞지 않는다는 게 이미 다 알려진 사실”이라고 일축했다.

특히 그는 “왜 여러 가지 합동군사연습을 하는지 근본적인 원인을 생각해볼 필요가 있다”면서 “북한의 공세적인 대남전략이 있기 때문에 과거부터 지속돼 온 것이고 최근에는 북한의 핵 개발과 미사일 도발에 따라서 더 훈련을 강화할 수밖에 없다”고 강조했다.