검찰이 24일 한국항공우주산업(KAI) 인사담당 손승범 부장에 대해 공개수사로 전환했다.

서울중앙지검 방위사업수사부(부장검사 박찬호)는 "지난해 6월27일부터 검거에 들어갔던 KAI 손 부장에 대해 오늘부터 공개 수배를 내리고 공개수사로 전환을 한다"고 밝혔다.

검찰은 현재 손 부장이 국내에 있는 것으로 파악하고 있는 검찰은 경찰과 공개수배 관련 절차를 협의 중에 있다.

검찰은 조력자의 여부에 대해 "현재로서는 어떤 조력을 받고 있는지 모르겠는데 오랫동안 은신처가 꼬리가 잡히지 않는 경우가 많지 않다"며 "손 부장이 범죄전력이 없고 일반 회사원일뿐인데 장기간 도주하는 데는 무엇인가 검찰이 모르는 사정이 있지 않나 그런 추측을 하고 있다"고 했다.

검찰 관계자는 "지난 1년 동안 최선을 다했는데 검거하기 쉽지 않은 상황이라 공개수배로 전환을 해 검거, 수사를 조속히 마무리하는 그런 계기가 됐으면 하는 바람"이라고 설명했다.

하성용 전 KAI 사장의 측근으로 알려진 손 부장은 자신의 친척 명의로 법인을 설립해 KAI의 일감을 몰아준 후 과대계상하는 수법으로 비자금을 조성한 혐의를 받고 있다.

손 부장은 2007~2014년 수리온 등 개발을 맡는 외부 용역 회사를 선정하는 업무를 담당했다. 그는 처남 명의의 법인에 수백억원대의 용역을 맡긴 것으로 알려졌다.