충남도교육청은 학생 자살 예방에 힘쓴 결과 지난해 자살한 학생 숫자가 전국 17개 시도교육청 중에서 세 번째로 낮은 수준으로 떨어졌다며 향후 자살률 0%도전하겠다고 4일 밝혔다.

교육부에 따르면 지난해 전국적으로 초중고 학생 자살자수는 114명이었으며, 그중 충남은 2명이 포함됐다. 17개 시도교육청 중 2곳에서 자살자가 나오지 않았고, 충남은 그 다음으로 적은 수치다.

충남은 2015년 10명으로 학생 자살률이 높은 것으로 평가받았으나, 예방, 치유, 긴급개입의 자살 예방 시스템의 일원화와 체계화 등 정책적 지원 등 2년간 자살예방에 심혈을 기울인 결과 2016년 4명, 지난해 2명으로 50% 감소했다.

이 같은 결과를 얻기 위해 충남도교육청은 2015년 6월 학생자살예방 및 생명존중문화 조성을 위한 조례 제정을 시작으로, 학생들과 가장 가까이 있는 교사가 생명사랑지킴이가 될 수 있도록 연수를 실시했으며, 고위험군 학생 발견 시 전문의를 포함한 전문가 솔루션을 개최해 지원을 아끼지 않았다.

언제 어느 때든 학생이 심리적 안정이 필요할 때 입소해 돌봄과 치유, 교육을 할 수 있는 아늑하고 가정적인 분위기의 꿈그린센터를 운영했으며, 자존감이 낮은 학생의 자존감 회복과 용기를 심어주는 사제동행 프로젝트인 ‘으랏차차! 아이사랑’ 프로그램은 학교분위기를 바꾸어 놓을 만큼 반향을 불러 일으켰다. 친구간의 도움을 주기 위한 ‘도란도란! 친구사랑’ 운영도 학생들의 즐겁고 행복한 학교생활에 큰 도움이 됐다.

도교육청은 2015년 이후 학생자살예방 프로그램 진행에 차질이 없도록 매년 5억 원 가량의 예산을 확보해 적극적으로 지원했다.

충남도교육청 학교생활문화팀 정태모 장학관은 “충남 학생들의 삶의 만족도를 높이고 자살을 예방하기 위해서는 가정과 사회, 학교가 모두 합심해야 한다”며 “학생들의 정서상태를 안정시키기 위해 학교 차원의 노력을 배가하고 생명존중에 대한 예방사업을 앞으로도 지속적으로 실시해 자살률 0%를 실현하겠다”고 밝혔다.