자부심으로 하나된 선수들의 투혼도 4강 진출의 원동력이었다. 이날 후반전 강원의 결정적인 슛을 모두 막아내며 팀의 승리를 이끈 골키퍼 임형근은 “우리는 한국축구에서 가장 오래된 팀이라는 자부심을 가지고 뛴다 (대전코레일의 전신은 1940년대에 창단된 조선철도국 축구팀이다)”고 강조했다. 이러한 자부심으로 뭉쳤기 때문인지 대전 선수들은 상위리그 팀을 상대로도 무조건 내려 앉아 수비하기 보다 적극적인 경기를 펼쳤다.

프로에서 ‘눈물 젖은 빵’을 먹어본 선수들은 90분 내내 누구보다 절실하게 몸을 날렸다. 강원FC에서 프로 데뷔를 했으나 4년 동안 10여 경기 밖에 출장하지 못하고 내셔널리그로 이적했던 대전의 주장 김정주는 선제골을 어시스트했다. K리그2에서 뛰다가 내셔널리그로 밀려난 이관표는 날카로운 중거리슛으로 강원을 위협한 끝에 추가골을 득점했다.

K리그 서포터들에 밀리지 않는 응원을 보내준 소수의 대전코레일 서포터스도 승리의 숨은 주역이었다. 김승희 감독도 “경기 전에 FA컵 지난 경기들 영상을 다 돌려봤는데 전술적인 것도 봤지만 우리 팀을 응원해 주시는 팬들의 모습이 정말 감명 깊었다. 오늘도 이분들을 실망시키면 안 된다고 생각했다”며 팬들에 대한 고마움도 드러냈다.

“4강전도 오늘처럼 자신감만 가진다면 해 볼만하다”는 임형근의 말처럼, 철저한 준비와 선수들의 자신감, 팬들의 열정까지 하나된 대전코레일이 FA컵에서 더 큰 ‘사고’를 칠 수 있을지 주목된다.