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율동 수소연료전지 열병합발전소는 2024년 6월 상용 운전을 시작한 이래, 수소 에너지를 실생활에 접목한 선도적인 모형으로 평가받고 있다. 작년 한 해에만 국내외 28개 기관및 기업체에서 약300여 명의 관계자 들이 이곳을 방문했다. 특히 주한 태국대사, 국무조정실, APEC(아시아 태평양 경제협력체) 방문단, 중국 우시시 공무원단 등 해외 정책 관계자들의 방문이 잇따르며 울산의 수소 인프라를 세계에 알리는 홍보 거점으로 부상했다. 또한 국회방송과 KBS 등 주요 언론에서도 탄소제로 시대를 선도하는 현장으로 집중 조명한 바 있다.

이 시설은 기존 산업단지 중심의 수소 배관망을 도심 주거지까지 성공적으로 연장했다는 점에서 기술적 가치가 높다.

• 인프라 확충: 기존 188km의 수소 배관을 태화강역에서 도심 방향으로 10.5km 추가 연장하여 안정적인 수소 공급 체계를 구축했다.

• 440kW급 인산염연료전지(PAFC)  3기를 가동하여 총 1.32MW 규모의 전력을 생산하며, 도시가스처럼 파이프라인을 통해 들어오는 수소를 활용해 중단 없는 에너지 공급이 가능하다.

경제성 측면에서도 괄목할 만한 성과를 거두었습니다. 울산시는 지난해 8월, 산업통상자원부 주관 ‘일반수소 발전 입찰시장’에서 전국 공공기관 최초로 최종 낙찰되는 쾌거를 이루었다. 이를 통해 보다 안정적인 전력 판매 환경을 확보하게 되었으며, 향후 연간 약 11억 원 규모의 추가 수익 이 발생할 것으로 전망되어 운영의 효율성과 경제성을 동시에 입증했다.

이 발전소의 가장 큰 특징은 전력 생산 과정에서 발생하는 열을 버리지 않고 지역 사회에 환원한다는 점이다.

• 발전 시 발생하는 75℃의 온수를 인근 율동 위드유아파트 세대에 공급함으로써 온실가스 배출이 없는 ‘세계 최초 탄소중립형 수소아파트’ 모델을 완성했다.

• 수소열을 활용하는 이 아파트는 기존 연료 방식 대비 난방비가 약 30% 절감 되는 효과를 보고 있어, 환경 보호뿐만 아니라 입주민의 경제적 부담을 줄이는 실질적인 혜택을 제공하고 있다.
  

울산시는 2019년 ‘2030 세계 최고 수소도시’ 비전을 선포한 이후, 율동 발전소와 같은 성공적인 사례를 단계적으로 축적해 오고 있다. 앞으로도 울산형 수소도시 조성을 통해 양질의 일자리를 창출하고, 에너지 비용을 절감하며, 나아가 2050 탄소중립 도시 실현 을 위한 전 주기적인 수소 인프라 확충에 박차를 가할 계획이다.

수소열병합발전소전경