▲ 사진=연합뉴스

북한이 정권수립 70주년을 맞아 김일성광장에서 진행된 열병식 행사를 드론(빨간 원)으로 촬영하는 모습.

아프리카 나이지리아가 치안용 드론을 사려고 하는데 수입국 후보에 북한도 포함돼 있는 것으로 알려졌다.

무장세력인 보코하람을 비롯해 괴한들의 테러, 강도, 그리고 여성과 아동을 대상으로 한 납치사건 등이 끊이지 않는 나라 나이지리아.

일반 주민뿐만 아니라 경찰까지도 범죄 대상이 되다 보니 최근 나이지리아 정부 당국이 범죄 조직에 맞서기 위해 드론, 그러니까 무인항공기 도입을 고려 중인 것으로 알려졌다.

드론이란 사람이 타지 않고 원격조종으로 움직이는 비행기를 말하며, 감시, 정찰, 범죄수사 임무 수행은 물론 무기를 장착해 군사 공격용으로도 활용할 수 있다.

이런 가운데, 나이지리아 일간지 펀치(Punch)는 17일, 나이지리아 정부 고위 관계자를 인용해, 드론 수입 후보국으로 미국과 남아프리카 공화국, 그리고 북한이 거론되고 있다고 보도했다.

이 매체는 드론이란 기기 자체가 지상에 있는 비밀 보안사항을 촬영하고 또 그것에 담긴 민감한 정보사항을 드론 제조사나 제조 국가가 취득할 수 있어 위험하다며, 평소 나이지리아와 가깝게 지낸 북한의 것도 수입 고려 대상임을 암시했다.

2017년 6월 강원도 전방지역에서 발견된 북한군 정찰용 드론으로 추정되는 비행체는 한국 측 방공망을 뚫고 내륙 전략시설을 정찰할 수 있는 능력을 보여줬던 것으로 전해졌다.

이에 대해 미국 랜드(Rand) 연구소의 군사 전문가인 브루스 베넷 선임연구원은 북한 측이 드론의 가격을 낮게 책정해 제시하면 나이지리아가 수입할 가능성은 있지만, 단순히 드론의 가격뿐만 아니라 실시간 정보 전송기술 탑재여부와 유지 및 관리비용 등도 구입 결정 요건이 될 수 있다고 베넷 연구원은 덧붙였다.

자료출처=자유아시아방송