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▲ [사진출처 = 미래통합당 홈페이지 캡처]

미래통합당이 이만희 신천지예수교회 총회장에 대해 형사고소를 하겠다는 입장을 밝혔다. 미래통합당 전신인 새누리당의 당명을 신천지 교주 이만희가 지어줬다는 주장이 확산되며 신천지와 관계됐다는 이미지를 차단하기 위한 것으로 보인다.

통합당 미디어특별위원회는 28일 보도자료를 내어 "당은 신천지 교주로 불리는 이만희를 명예훼손죄로 고소하기로 하고 금일 중앙지검에 고소장을 접수할 예정"이라며 "이만희의 신병 확보를 위해 출국금지를 요청했다"고 밝혔다.

통합당은 "(옛) 새누리당 당명을 본인이 지어줬다는 이만희의 거짓 발언은 그 자체로 새누리당의 명예를 훼손하는 것"이라며 그 근거로 "2017년 대법원은 신천지가 반사회적 반인륜적인 집단이라는 것을 인정하는 판결을 내린 바 있다"는 점, "신천지가 반사회적 반인륜적 집단이라는 인식이 널리 확산된 점" 등을 들었다.  

이어 "'새누리당 당명을 2012년 1월 국민 공모를 거쳐 당내외 인사들의 의견 수렴을 통해 결정된됐다"며 당명과 관련 허위 사실로 4.15 총선에 영향을 미치려는 사람에 대해서도 법적 대응을 하겠다고 덧붙였다.

앞서 일부 신천지 출신 인사들은 언론을 통해  "2012년 새누리당 당명이 확정된 직후 이만희 교주가 설교 강단에서 '새누리당 당명은 내가 지었다'고 자랑스레 이야기한 적이 있다" 고 주장한 바 있다.