영국이 한창 남아메리카를 개척하고 있을 당시, 한 영국인 선교사가 아마존 강 하류에 도착했는데, 주민들의 온몸이 털로 덮여 있어 원숭이와 구별할 수가 없었다.

그래서 본국에 전보를 쳤다. "어떤 놈이 원숭이고 어떤 놈이 인간인지 구별할 수가 없다. 구별법을 알려 달라." 얼마 후 전보가 왔는데, 내용은 이랬다. "웃는 놈이 인간이고 웃지 않는 놈이 원숭이다."

인간을 가장 인간이게 하는 힘, 그래서 웃음은 인격이다. 인간의 격에 가장 어울리기 때문이다. 오늘 하루, 나는 인간으로서 살고 있는지.. 원숭이로 살고 있는지.. 곰곰이 생각해봐야겠다. 여러분은 어떠세요?

거리를 거닐 때마다 놀라는 일중의 하나는, 지금 도시에 사는 사람들의 표정에서 웃음을 찾아 볼 수 없다는 것입니다.

아무리 살기가 험악한 세상이라고 하지만, 이 세상에서 인간 외에 웃을 수 있는 동물은 아무것도 없습니다. 사실 아무리 어려웠고 괴롭던 일들도 몇 년이 지난 후에 돌이켜 보면 얼마나 어리석게 느껴지는지 모릅니다.

세상의 모든 것은 다 지나가고 맙니다. 고통도 환난도 좌절도 실패도 적대감도 분노도 노여움도 불만도 가난도 웃으면서 세상을 보면 다 우습게 보입니다. 그래서 웃고 사는 한 결코 가난해지지 않습니다.

백 번의 신음소리 보다는 한 번의 웃음소리가 갖는 비밀을 빨리 터득한 사람이 그 인생을 복되게 삽니다. 연약한 사람에겐 언제나 슬픔만 있고 언제나 소망의 웃음만 있습니다.

더 잘 웃는 것이 더 잘 사는 길입니다. 더 잘 웃는 것이 더 잘 믿는 것입니다. 더 잘 웃는 것이 더 큰 복을 받는 비결입니다.

우리의 얼굴에 웃음이 떠나지 않을 때 우리는 부유해 집니다. 오늘도 웃음으로 시작하여 웃음으로 감사하는 날이 됩시다.