제주시는 건강한 자연생태환경 조성을 위해 5월 말부터 총 사업비 4,000만원을 들여 제주 고유 식물의 생육을 방해하는 생태계교란 생물 퇴치사업을 추진 중이라고 밝혔다.

해당 사업은 생태계교란 생물들이 주로 오름, 해안변 등에 대량 서식하는 만큼, 이곳을 중심으로 실시하고 있다.

주요 대상 지역은 신산공원을 포함한 다랑쉬오름, 당오름 일대, 김녕리, 월정리 해안도로변, 미리내공원 등이다.

제거 사업은 환경부 지정 생태계교란 식물 16종 중 특히 최근 도내에 주로 분포하여 제주 고유 식물의 서식지를 점령하고 피해를 입히는 서양금혼초(개민들레)를 대상으로 집중 추진한다.

이에 따라 서양금혼초 개화시기에 맞춰 사업을 진행하고 있으며, 효율적인 작업을 위해 동부, 서부 2개조로 나누어 실시하고 있다.

서양금혼초는 강한 자생력을 가진 여러해살이풀로써 베어내기로는 퇴치할 수 없어 호미 등 수작업으로 뿌리째 제거하여 고유 자생식물 피해를 최소화할 예정이다.

제주시 환경관리과장은 “생태계교란 생물이 넓은 지역에 많은 개체수로 분포함에 따라 퇴치 작업에 지역주민 및 시민단체, 기업체 등의 자발적 참여가 필요한 상황”이라며, “생태계교란 생물의 개체수가 감소 될 수 있도록 시민 여러분들의 적극적인 협조를 바란다”고 말했다.