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▲ 사진=Quectel Wireless Solutions

글로벌 IoT 솔루션 제공업체인 퀙텔 와이어리스 솔루션(Quectel Wireless Solutions)과 4G/5G 소프트웨어 기술 제공업체인 아마리소프트(Amarisoft)가 비지상 네트워크(NTN) 환경을 변혁하기 위해 전략적 협력을 맺었다. 퀙텔과 아마리소프트는 기업이 NTN의 잠재력을 활용할 수 있도록 지원한다는 비전을 공유한다. 두 회사는 원활한 기술 배포와 향상된 사용자 환경을 제공하는 테스트와 측정 솔루션을 전달하기 위해 협력하고 급부상하는 NTN 시장에서 선두 위치를 확고히 할 계획이다.

Rel 17 3GPP 표준에 비지상 네트워크(NTN)가 포함된 것은 통신 업계의 중요한 이정표이다. 이러한 발전을 통해 위성 통신 기술을 사용하여 전 세계적으로 외딴 지역 및 서비스가 부족한 지역의 연결에 대한 수요를 충족할 수 있다.

과거에는 서비스가 독점 기술에 국한되었으나 이제는 3GPP 표준에 포함된 NTN 기술이 널리 채택되면서 NTN 시장은 IoT 산업에 상당한 성장 기회를 제시하고 있다. 위성 기반 솔루션을 활용하면 지구상에서 가장 먼 지역에서도 향상된 연결 옵션의 혜택을 누릴 수 있다. 결과적으로, 이번 개발은 글로벌 커뮤니케이션과 접근성에 상당히 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다.

퀙텔 와이어리스 솔루션의 사장 겸 CSO인 노베르트 뮐러(Norbert Muhrer)는 “NTN은 다양한 유형의 IoT 장치를 연결하는 매력적인 옵션으로 알려지면서 탄력을 받고 있다. NTN을 지원하는 모듈의 포트폴리오를 통해 이 시장을 활성화하는 데 도움이 되고자 한다”며 “아마리소프트와 협력해 NTN 개념을 이론에서 현실로 바꾸는 네트워크 배포, 테스트 및 측정 솔루션을 지원하게 돼 기쁘다”고 밝혔다.

아마리소프트는 4G LTE, NB-IoT, LTE-M 및 5G NR 장치 테스트용 아마리 콜박스(Amari Callbox) 시리즈와 NB-IoT NTN 및 5G NR NTN을 모두 지원하는 4G 및 5G 네트워크 테스트용 아마리 UE 심박스(AMARI UE Simbox)를 제공한다. 해당 제품은 검증, 개념 증명 및 실험실 시연을 위해 업계에서 널리 사용되고 있다. 또한 당사는 40개 이상의 파트너가 사설 네트워크, 통신업체, DAS 시스템, 무선 고정, 스마트 시티 등을 포괄하는 4G/5G 네트워크 제품 및 서비스를 구축하는 데 사용하는 이동 통신 업체용 소프트웨어 기술도 제공한다.

퀙텔은 NB-IoT를 통해 NTN을 지원하는 BG770 모듈로 NTN 시장에 진출한다. 콤팩트한 폼 팩터와 초저전력 소비를 제공하는 Cat M1/NB1/NB2 모듈은 아마리 콜박스에 사용되며, 아마리소프트도 연구실에서 퀙텔 모듈을 사용한다. 고객은 NTN 기능에 액세스하고 솔루션 개발을 간소화하는 이점을 누릴 수 있다. BG770의 크기는 14.9mm x 12.9mm x 1.9mm에 불과하며 통합 GNSS 엔진을 특징으로 한다. 또한 이 모듈은 통합 보안 요소(ISE)라는 포괄적인 하드웨어 기반 보안 기능을 강화한다.

카림 바티한(Karim Boutihane) 아마리소프트 영업 이사는 “NTN 영역에서 퀙텔과의 파트너십을 환영한다”며 “올해 초 상용화된 새로운 퀙텔 BG770 모듈 덕분에 상용 UE에 대해 NTN NB-IoT 상호 운용성 테스트를 실행하고, 두 회사 모두 NTN 기술 배포에서 고객을 지원할 준비가 됐음을 입증할 수 있었다”라고 밝혔다.