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▲ 김진표 전 국회의장의 회고록

김 전 의장이 밝힌 윤석열 대통령과의 독대는 이태원 참사가 일어난 2022년 국가조찬기도회 자리에서였다.

김 전 의장은 "대통령에게 '이상민 행안부 장관이 정치적 책임을 지고 사의를 표명하는 게 옳다'고 했다"고 적었다.

이에 "윤 대통령이 '그 말이 다 맞으나 이태원 참사에 관해 강한 의심이 가는 게 있어 아무래도 결정을 못 하겠다'고 말했다"고 김 전 의장은 주장했다.

또 "그게 무엇인지 물었더니 '이 사고가 특정 세력에 의해 유도되고 조작된 사건일 가능성도 배제할 수 없다'고 했다"며 "'그럴 경우 이 장관을 물러나게 하면 그것은 억울한 일'이라는 얘기를 이어 갔다"고 했다.

대통령실은 정면으로 반박했다.

대변인실 명의 공지를 통해 "국회의장을 지내신 분이 국가조찬기도회에서 대통령에게 독대를 요청해 나눴던 얘기를 멋대로 왜곡해 세상에 알리는 것은 개탄스러운 일"이라고 밝혔다.

또 "대통령은 당시 참사 수습과 예방을 위한 관계 기관 회의가 열릴 때마다 언론에서 제기된 다양한 의혹을 전부 조사하라고 지시한 바 있다"며 "특히 차선 한 개만 개방해도 인도의 인파 압력이 떨어져 사고를 막을 수 있었는데도 차선을 열지 않은 것이 이해되지 않는다는 입장을 밝혀 왔다"고 설명했다.

그러면서 "윤 대통령은 사고 당시 119 신고 내용까지 다 공개하도록 지시한 바 있으며 최근에는 '이태원특별법'을 과감하게 수용했다"고 강조했다.