서동욱은 휘문고와 연세대 동창인 싱어송라이터 김동률과 전람회를 결성해 1993년 MBC '대학가요제'에서 '꿈속에서'로 대상을 받으며 가요계에 등장했다.
전람회는 이듬해인 1994년 1집으로 정식 데뷔한 뒤 1997년 해체할 때까지 세 장의 앨범을 냈다.
서동욱은 김동률과 전람회로 '기억의 습작', '여행', '이방인', '새', '취중진담', '졸업', '다짐' 등의 히트곡을 냈다.
전람회 해체 이후 김동률은 가수 생활을 이어갔고, 서동욱은 맥킨지앤드컴퍼니과 두산 그룹, 알바레즈앤마살, 모건스탠리 프라이빗 에쿼티 등 금융권에서 기업인으로 활약했다.
서동욱은 2008년 5월에는 김동률의 단독 콘서트를 찾아 관람하고 "(김동률의 공연이) 놀랍고 자랑스럽다"고 말하는 등 변함없는 우정을 자랑하기도 했다.
빈소는 서울 신촌 세브란스병원 장례식장 특실 1호실에 마련됐고, 발인은 20일이다.