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▲ 사진=동대문구

이필형 서울 동대문구청장은 지난 5일 회기동에 위치한 상록야학(대표 한윤자)을 찾아 학생들과 교사들을 격려했다.

상록야학은 1976년 설립된 성인 문해교육 기관으로, 학업의 꿈을 이루기 위해 100여 명의 학생들이 배움을 이어가고 있다. 이곳에서는 검정고시 교과목뿐만 아니라 생활영어, 스마트폰 활용 교육 등 다양한 프로그램이 운영되고 있다. 2023년 제1회 고졸 검정고시에서는 최고령 합격자(78세)를 배출하기도 했다.

이 구청장은 4월 검정고시를 앞두고 학업 열기로 가득한 현장을 찾아, 교사들과 티타임을 갖고 학생들의 배움의 열정을 응원했다.

한편 상록야학이 50년 동안 지속될 수 있었던 것은 많은 봉사자들의 꾸준한 노력 덕분이다. 동대문구청 이원경 주무관도 그중 한 사람으로, 지난해 1월부터 주 1회 고등반 수학을 가르치며 교육 봉사에 힘쓰고 있다.

이 주무관은 “처음에는 수업을 어떻게 이끌어나갈지 고민이 많았지만, 다른 선생님들의 조언 덕분에 1년 넘게 즐겁게 봉사할 수 있었다.”라며 “저보다 나이 많은 수강생들이 엄마처럼, 이모처럼 따뜻하게 대해 주셔서 오히려 제가 배우는 점이 더 많다.”라고 소감을 전했다.

또한 2016년에는 당시 동대문구청 안전담당관 임형근 민방위팀장이 상록야학에서 안전 교육 봉사에 참여해 훈훈한 미담을 남기기도 했다.

동대문구는 2006년부터 성인 문해교육에 교재비와 체험비 등의 예산을 지원해왔으며, 상록야학을 비롯한 교육 기관들이 안정적으로 운영될 수 있도록 힘쓰고 있다.

올해는 서울시교육청에서 학력인정 문해교육 프로그램 교육기관으로 지정받아 초등과정을 운영하고 있는 전곡초등학교에도 강사료를 일부 지원하고 있다.

이필형 구청장은 “상록야학은 여러 사정으로 인해 배움을 이어가지 못했던 어른들에게 새로운 희망을 주는 소중한 공간”이라며 “배움의 기쁨을 마음껏 누릴 수 있도록 지속적으로 지원하겠다.”라고 밝혔다.