로이터와 블룸버그 통신 등에 따르면 젤렌스키 대통령은 기자간담회에서 우크라이나 전쟁에 참전한 중국 국적자 최소 155명의 인적 정보를 확보했다고 밝혔다.
젤렌스키 대통령은 러시아가 중국 내 SNS를 통해 중국 용병들을 모집하고 있다면서 중국 정부도 이러한 사실을 알고 있다고 주장했다.
그러면서 해당 중국인 용병들이 중국 당국으로부터 지시를 받고 있었는지 여부를 확인하고 있다고 덧붙였다.
미 일간 월스트리트저널도 우크라이나 정보 당국이 작성한 관련 보고서 내용을 직접 확인했다면서 여기에는 중국이 이전에 알려진 것보다 우크라이나 전쟁에 더 깊이 관여한 정황이 드러났다고 보도했다.
앞서 전날 젤렌스키 대통령은 우크라이나 동부 도네츠크 지역에서 러시아군 일원으로 싸우던 중국인 두 명을 생포했다면서 이들의 영상을 공개했다.
한편 한 서방 당국자는 생포된 중국인 남성들이 돈을 목적으로 러시아군 부대에 합류한 다국적 외국인 용병들 중 일부일 가능성이 있다면서 “국가적 차원의 지원이 이뤄진 증거는 보지 못했다”고 전했다.