우크라이나가 수도 키이우에서 전 세계 매체를 대상으로 기자회견을 열었다.
이달 초 우크라이나 동부 도네츠크에서 러시아군 용병으로 싸우다 붙잡힌 중국인 2명이 모습을 드러냈다.
이들은 용병에게 지급되는 돈이 중국에서 받는 평균 급여의 두 배라는 점에 끌렸다고 밝혔다.
러시아군 모집 센터 중 한 곳에서 카자흐스탄이나 이라크 등 다른 국적의 사람 20여 명을 만났다며 실제로 겪은 전쟁은 끔찍했다고 말했다.
젤렌스키 우크라이나 대통령은 지난 8일 150명 이상의 중국인이 러시아군에서 싸우고 있으며, 중국 정부가 이를 알고도 모른척한다고 주장했는데 중국과 러시아 모두 강하게 부인한 바 있다.
기자회견까지 연 건 휴전 협상이 교착 상태에 빠진 가운데 중국 개입설을 적극 제기하며 국제사회의 관심을 환기하려는 의도로 보인다.
이런 가운데 트럼프 미국 대통령은 현지 시각 14일, 우크라이나 휴전 협상과 관련해 "곧 매우 좋은 제안이 있을 것"이라고 말했다.
러시아 크렘린궁도 미국 위트코프 특사가 러시아를 찾아 푸틴 대통령과 만난 일이 매우 유용했다는 평가를 내놨다.
한편 러시아는 우크라이나 수미를 미사일로 공격해 대규모 민간인 사상자를 낸 것과 관련해 군 회의가 열린 준군사시설이었다며 우크라이나군 장교 수십 명을 대상으로 공격했다고 주장했다.