민영 통신사 뉴스판매사업

사진=SBS뉴스영상캡쳐

미 국무부 고위 당국자가 최근 미국 조지아주에서 발생한 한국인 근로자 대규모 구금 사태와 관련해 유감을 표하고, 유사 사례의 재발 방지를 위한 제도 개선에 나서겠다는 뜻을 밝혔다.

14일 외교부에 따르면 이날 서울청사에서 박윤주 외교부 1차관과 회담을 가진 크리스토퍼 랜도 미 국무부 부장관은 이번 사태에 대해 깊은 유감을 표명했다. 그는 “제도 개선과 한미관계 강화를 위한 계기로 삼겠다”며 향후 유사 사례 발생을 막기 위한 실질적 조치를 약속했다.

랜도 부장관은 도널드 트럼프 대통령도 이번 문제에 관심을 갖고 있는 만큼, 구금 후 귀국한 근로자들이 다시 미국을 찾을 때 불이익을 받지 않도록 보장하겠다고 강조했다. 이어 한국 기업들의 대미 투자 활동을 제도적으로 뒷받침하고, 한국 근로자들에게 합당한 비자가 발급될 수 있도록 후속 협의를 신속히 추진하자고 제안했다.

박 차관은 이에 대해 “이번 사태는 근로자뿐 아니라 우리 국민 전체에 충격을 주었다”며 유감을 전하고, 미국 측이 실질적인 재발 방지 조치를 마련해야 한다고 촉구했다. 특히 귀국 근로자들의 미국 재입국 문제와 관련해 한미 외교 당국 간 워킹그룹을 구성하고, 한국 맞춤형 비자 카테고리 신설과 전담 상담 창구 개설을 신속히 추진할 것을 제안했다.