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서천군 청년농업인들이 취약계층 농가 지원과 안정적 수입원 확보를 동시에 실현하는 상생 농업 모델로 주목받고 있다. (사진제공: 서천군청)

서천군 청년농업인들이 취약계층 농가 지원과 안정적 수입원 확보를 동시에 실현하는 상생 농업 모델로 주목받고 있다.

서천군은 청춘드림 영농조합법인 청년농업인 작업단이 4개월간 운영한 취약계층 대상 영농작업 대행사업이 큰 성과를 거뒀다고 29일 발표했다.

차종원 대표가 이끄는 청년농업인 7명은 지난 5월부터 9월까지 장항읍, 마서면, 비인면 일대 고령농 14명, 여성농 4명 등 총 23개 농가를 대상으로 다양한 영농작업을 대행했다.

특히, 항공방제 대행 면적이 2,610.4ha에 달해 평당 33원으로 책정, 이를 통해서만 상당한 수익을 올렸다. 여기에 20.5ha 규모의 경운, 이앙, 수확 등 벼농사 전반의 작업대행을 추가하여 4개월 운영 기간 동안 총 3억원 이상의 수입(경영비, 운영비 공제 전)을 기록했다.

청년농들은 수익성을 확보하면서도 취약계층을 배려해 작업비용을 시중가격보다 20 ~ 40% 저렴하게 책정했다. 

서천군 청년농업인들이 취약계층 농가 지원과 안정적 수입원 확보를 동시에 실현하는 상생 농업 모델로 주목받고 있다. (사진제공: 서천군청)

평당 이앙 250원, 수확 300원, 방제 33원 등으로 농가 부담을 크게 덜어주었다.

드론을 활용한 항공방제 등 신기술을 적극 도입해 작업 효율성을 높이고 품질을 보장했다. 이는 대규모 면적의 항공방제 대행을 가능하게 한 핵심 요소였다.

작업대행을 받은 마서면 이모(73세) 씨는 "젊은이들이 처음부터 끝까지 도와주니 정말 고맙다. 가격도 저렴하고 일도 꼼꼼해서 믿을 수 있다.”라며 만족감을 표했다.

차종원 대표는 "올해 성공 경험을 바탕으로 내년에는 가루 쌀, 밀, 콩 등 전략작물로 영농작업 대행 영역을 확대할 계획”이라며 "청년농 중심의 신기술 영농단 모델을 더욱 발전시켜 서천군 농업경쟁력 향상에 기여하겠다”라고 포부를 밝혔다.

한편, 영농 작업단은 10월 중하순 벼 수확 작업 대행을 마무리한 후, 이번 성과를 토대로 내년 전략작물 지원 확대와 권역별 작업 대행 확산을 추진할 예정이다.