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사진=KBS뉴스영상캡쳐

국내에 유통되는 묘목의 약 70%가 생산되는 경북 경산의 한 묘목 단지다.

이맘때면 출하를 앞둔 묘목들로 가득 차 있어야 할 하우스 곳곳이 텅 비어 있다.

수만 그루의 묘목이 있어야 할 자리지만 현재 남아 있는 것은 수백 그루 수준에 불과하다. 그마저도 이미 계약이 모두 끝난 물량이다.

묘목을 구하기 위해 아침 일찍 전국에서 몰려온 과수 농민들은 대부분 빈손으로 돌아가고 있다.

올해 들어 과수 묘목 가격은 품목을 가리지 않고 크게 올랐다.

사과 묘목 가격은 지난해보다 최대 20% 상승했고, 배 묘목은 42%, 단감 묘목은 무려 50%까지 뛰었다.

묘목 품귀 현상은 산불과 기후변화가 겹치면서 발생한 것으로 분석된다.

지난해 기록적인 폭염으로 묘목 작황이 좋지 않았던 데다, 대형 산불로 경북 지역 과수원이 대거 소실되면서 올해 묘목 수요가 한꺼번에 몰린 것이다.

묘목 가격 상승은 장기적으로 과일 가격까지 끌어올릴 가능성이 크다.

묘목 수급 불안이 장바구니 물가 상승으로 이어질 수 있는 만큼 묘목 공급을 안정화하기 위한 대책 마련이 시급하다는 지적이 나온다.