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오세훈 서울시장(사진 =네이버 db. 갈무리)

차기 지방선거 도전 여부가 주목받았던 오세훈 서울시장은 지난  17일 "책임감과 선당후사 정신으로 국민의힘 서울시장 후보 등록을 하겠다"고 밝혔다. 다만 오 시장은 장동혁 지도부를 향해서는 각을 세웠다.

오 시장은 이날 오후 서울시청에서 기자회견을 열고 "그동안 국민과 보수 진영에서 저에게 보내주신 사랑과 지지를 생각하면 말로 다할 수 없는 책임감을 느낀다. 그 기대와 신뢰를 결코 가볍게 받아들일 수 없었다"면서 이같이 말했다.

오 시장은 최근 장동혁 대표의 노선 변화를 요구하며 서울시장 후보 공천을 신청하지 않았다. 이에 정치권에서는 오 시장의 지방선거 불출마 및 당권 도전설 등이 점쳐지기도 했다.

다만, 오 시장은 6.3 지방선거 출마 의사를 밝히면서도 장 대표를 겨냥한 비판을 이어갔다. 그는 "안타깝게도 장동혁 대표와 지도부는 국민이 납득할 만한 변화의 의지를 보여주지 않았다"고 지적했다.

아울러 "오히려 극우 유튜버들과도 절연하지 못한 채 당을 잘못된 방향으로 끌고 가고 있다"며 "지금 지도부의 모습은 최전선에서 싸워야 할 수많은 후보들과 당원들을 사지로 내모는 것과 다르지 않다. 무능을 넘어 무책임"이라고 질타했다.

그러면서 "장동혁 지도부가 혁신 의지를 포기한 채 스스로 바뀌지 않는다면 서울에서부터 변화를 시작하겠다"며 "서울에서 시작한 변화로 당의 혁신을 추동하고, 비상대책위원회에 버금가는 혁신 선대위를 반드시 관철하겠다는 각오로 후보 등록에 나선다"고 덧붙였다.

오 시장이 공천 신청 의사를 밝힌 데 대해서, 이정현 국민의힘 공천관리위원장은 이날 입장문을 내고 "서울의 미래를 책임질 중대한 선거를 앞두고, 오 시장의 고민과 책임감이 담긴 선택으로 받아들인다"며 "매우 환영할 결단"이라고 밝혔다.