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충북도는 코로나19의 대응단계가 경계에서 심각단계로 격상되고 국내 확진자 수가 지속적으로 증가함에 따라 3월 4일 도청 소회의실에서 도내 바이오헬스 기관들과 기업체가 참여하는 「충청북도 감염병 신속대응 추진협의회」를 구성하고, 향후 감염병 예방‧치료 기술개발과 관련 기관 간 협력을 위한 협의회 운영계획과 대응방안에 대한 논의를 진행했다.

추진협의회는 오송과 오창에 있는 국책기관, 관련 공공기관, 정부 출연 연구기관, 도 출연기관과 의료계 및 산업계 등 15개 기관으로 구성되며,

앞으로 △감염병 발생 현황 및 국내‧외 신약 및 의료기기 개발 동향공유 △감염병 예방‧치료 기술개발 관련 기관 간 연계협력 체계 구축 △신약ㆍ의료기기 연구개발 지원 및 활성화 등의 역할을 수행하게 된다.

이시종 충북도지사는 이날 회의 진행을 통해 “코로나 바이러스와 같은 감염병은 백신과 치료제 개발에 오랜 시간과 많은 비용이 필요하고 제약사에서 어렵게 제품을 개발해도 수요부족 등으로 경제성이 낮아 민간 차원에서만 대응하기에는 어려운 점이 많다.”라며 산‧학‧연‧병간의 연계를 통한 지속적이고 체계적인 지원의 필요성을 강조했다.

특히, 충북은 보건의료 국책기관과 오송첨단의료산업진흥재단, 정부 연구기관 등 바이오헬스 관련 기관과 기업이 모여 있어 이번 코로나19와 같은 국가적인 감염병 위기에 맞서 신속하게 진단키트, 치료제 등의 기술 개발을 추진할 수 있는 최적지라면서 관계 기관들의 적극적인 협력을 당부했다.

이번 회의에서 충북도는 코로나19 현황과 대응상황에 대해 설명했고, 각 기관에서는 현재 추진 중인 진단‧백신‧ 치료제의 연구개발 및 기업지원 현황과 앞으로의 대응계획에 대한 내용을 공유했다.

또한, 코로나19 등 감염병 치료제 개발에 대한 해외의존도를 줄이고 국가경쟁력을 강화할 필요가 크다는데 의견을 모으고

앞으로 단기 과제로 약물재창출* 방식을 적극 활용하여 기관별로 즉시 시행 가능한 신속대응 방안을 찾아보고, 장기적으로는 오송첨단의료산업진흥재단을 주관으로 국책기관, 정부 출연 연구기관, 대학, 병원, 기업이 참여하는 컨소시엄을 구성하여 대유행(Pandamic) 감염병에 대비한 진단‧백신‧치료제의 사업화 기반을 구축하는데 힘을 모으기로 했다.

도 관계자는 코로나19와 같은 변종 바이러스에 의한 감염병은 향후 지속적으로 발생할 가능성이 높다는 점에 대해 회의에 참석한 기관들 모두 인식을 같이 했다며,

 앞으로 바이오헬스를 선도하고 있는 충북에서 관련 기관들과 긴밀한 협의를 통해 해당 분야의 R&D 인프라 확충과 기업들의 제품 상용화에 필요한 지원 시책을 적극 발굴하여 바이러스에 의한 감염병 퇴치에 노력해 나갈 계획이라고 밝혔다.