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따뜻한 남쪽의 청와대, 충북의 대표 관광지 청남대가 역점사업으로 추진하는 모노레일 설치 사업이 상수원보호구역 행위 허가, 궤도사업 허가 등 관련 인허가 협의를 완료하고 지난 7월 23일에 본격 착공됐다.

총사업비 54.3억 원이 투입되는 이번 사업은 청남대 구 장비창고에서 제1전망대까지 이어지는 약 330m 구간에 총 40인승 규모(20인승 2량)의 단선 왕복형 모노레일과 2개의 승강장이 조성되며, 금년도 말까지 준공 및 정식 운행을 목표로 추진된다.

공사는 시공 측량, 안전 펜스 설치 등 준비 작업을 시작으로 사업 부지 정리 및 기초 토목공사, 승강장 설치, 모노레일 설치 순으로 추진되며 준공 전 한국교통안전공단의 준공검사 및 시험운행을 거쳐 정식운행하게 된다.

그동안 청남대의 제1경이라 할 수 있는 제1전망대까지 오르기 위해서는 경사가 급한 산악구간의 645개 계단을 올라야만 접근이 가능했다. 이로 인해 청남대 관람객의 다수를 차지하는 고령자와 임신부, 장애인, 어린이 등 교통약자는 사실상 접근이 어려워 관람 등에 많은 제약이 있고 접근성이 떨어진다는 민원이 다수 제기되기도 했다.

하지만 모노레일이 완공되면 고령층, 장애인, 임신부, 유아차 이용객 등 교통약자층을 포함한 보다 많은 관람객이 대청호반의 수려한 경관을 한눈에 담을 수 있는 제1전망대까지 쉽게 이동할 수 있게 되어 청남대의 아름다운 전경과 자연을 보다 편리하게 만끽할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

강혜경 청남대관리사업소장은 “이번 모노레일 설치를 통해 청남대가 모두를 위한 공간이자 국민관광지로 도약하는 중요한 계기가 될 것으로 기대한다”면서, “공사 중 관람객 불편을 최소화하고 안전사고 예방에 만전을 기할 예정이며, 공사 구간 인근 산책로의 통제*가 불가피한 만큼 관람객들의 많은 양해를 부탁드린다”고 밝혔다.