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▲ 고(故) 허영호 대장

세계 최초로 7대륙 최고봉과 3극점(에베레스트·남극·북극) 정복에 성공한 산악인 허영호 대장이 29일 오후 8시 9분, 담도암 투병 끝에 영면했다. 향년 71세.

1954년 충북 제천에서 태어난 고인은 제천고와 청주대를 졸업했다. 1987년 한국인 최초로 겨울철 에베레스트(8848m) 등정에 성공하며 세계 산악계에 이름을 알렸다.

이후에도 꾸준히 히말라야를 오르며 2017년에는 국내 최고령(63세) 에베레스트 등정 기록을 세웠고, 총 6차례 에베레스트 정상에 오르며 국내 최다 등정 기록을 남겼다.

허 대장은 1987년 에베레스트를 시작으로, 1994년 남극점, 1995년 북극점에 도달하며 세계 최초로 ‘3극점 정복’이라는 대기록을 달성했다.

또 에베레스트를 비롯해 남미 아콩카과(6959m), 북미 매킨리(6194m), 아프리카 킬리만자로(5895m), 오세아니아 칼스텐츠(4884m), 유럽 엘부르즈(5642m), 남극 빈슨 매시프(5140m)까지, 지구 7대륙 최고봉을 모두 정복했다.

허 대장은 1987년 에베레스트를 시작으로, 1994년 남극점, 1995년 북극점에 도달하며 세계 최초로 ‘3극점 정복’이라는 대기록을 달성했다.

또 에베레스트를 비롯해 남미 아콩카과(6959m), 북미 매킨리(6194m), 아프리카 킬리만자로(5895m), 오세아니아 칼스텐츠(4884m), 유럽 엘부르즈(5642m), 남극 빈슨 매시프(5140m)까지, 지구 7대륙 최고봉을 모두 정복했다.

정부는 그의 업적을 기려 체육훈장 기린장(1982년), 거상장(1988년), 맹호장(1991년), 청룡장(1996년)을 차례로 수여했다.

산악 외에도 ‘파일럿’이라는 오랜 꿈을 이루기 위해 1998년 초경량 항공기 조종면허를 취득, 세계 일주에 도전하는 등 탐험가로서의 삶을 이어갔다.

고인은 슬하에 1남 1녀(허재석·허정윤)를 두고 있으며, 빈소는 서울 한양대학교병원 장례식장 7호실에 마련됐다. 조문은 30일 오후 2시부터 가능하다. 발인은 8월 1일 오전 10시 40분이며, 장지는 충북 제천 선영이다.