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▲ ⓒAFP PHOTO / KAZUHIRO NOGI

나카타니 겐(中谷元) 일본 방위상이 내주 초 한국을 방문할 것으로 알려졌다.

나카타니 방위상이 방한하면 한민구 국방부 장관과 양국 국방장관회담을 열어 일본의 집단자위권법 통과 이후 한반도와 관련한 사안을 협의할 것으로 보인다.

13일 국방부에 따르면 오는 20~25일 서울에서 열리는 ′서울 국제항공우주 및 방위산업 전시회′(서울 ADEX 2015)를 계기로 나카타니 겐(中谷元) 일본 방위상이 방한을 희망하고 있는 것으로 알려졌다. 이날 방한이 성사되면 한·일 국방장관 회담이 열릴 전망이다.

한·일 국방장관 회담에서 일본 측은 이번 방한을 계기로 국회를 통과한 집단자위권법 등을 설명하고 북한 핵과 미사일 정보의 긴밀한 공유를 위한 한일 군사정보교류협정과 상호군수지원협정의 필요성을 언급할 것으로 관측된다.

이에 우리 정부는   일본 자위대의 집단자위권 행사가 북한지역 등 한반도에 영향을 미치는 사항에 대해서는 한국 정부의 요청과 동의가 있어야 한다는 입장을 거듭 피력할 것으로 전망된다.

특히 군사정보협정이나 상호군수지원협정 체결 문제에 대해서는 일본이 과거사에 대한 전향적인 태도 변화가 없는 한 이에 대한 논의는 시기 상조라는 입장을 제시할 것으로 보인다.

한편 나카타니 방위상이 방한하면 제2차 아베 정권 출범(2012년 12월) 이후 일본 방위상의 첫 방한이 된다. 또 일본 민주당 정권 시절인 2011년 1월 기타자와 도시미(北澤俊美) 방위상의 방한 이후 4년 9개월 만에 일본 방위상이 한국을 방문하는 것이다.