이준석 전 국민의힘 대표가 27일 탈당을 선언하고 내년 1월 초·중순께 창당 예정의 수순에 들어갔다.

이 전 대표는 이날 오후  한 식당에서 기자회견을 열고 “저는 오늘 국민의힘을 탈당한다. 동시에, 국민의힘에 제가 가지고 있던 모든 정치적 자산을 포기한다”고 밝혔다.

이 전 대표는 탈당 이유와 관련해 “지금도 누군가는 대한민국의 위기 속에서도 상대를 악으로 상정하고 청산하는 것을 소명으로 생각하고 그 방향으로 시민들을 이끌려고 한다”며 “대통령 선거가 끝난 지 2년이 다 되어 가는데도 왜 적장을 쓰러뜨리기 위한 극한 대립, 칼잡이의 아집이 우리 모두의 언어가 되어야 하나”라고 말했다. 

이 전 대표의 발언은 검찰 출신인 윤석열 대통령을 ‘칼잡이’에 빗대 비판한 것으로 풀이된다. 이 전 대표는 이어 “과거 정치군인들은 북한의 위협을 항상 강조했다. 

그리고 비상 선포를 통해 많은 자유를 억압했다”며 “대통령과 당대표가 모두 군인인 시대를 겪어내고 이겨냈던 우리가 왜 다시 한번 검찰과 경찰이 주도하는 정치적 결사체 때문에 중요한 시대적 과제들을 제쳐놓고 극한 대립을 강요받아야 하는가”라고 반문하기도 했다.

이 전 대표는 내년 1월 초·중순께 창당 예정인 신당과 관련해 “몇 개의 의석을 만들어낼지 확실하지도 않은 누군가의 말에 신빙성이 없고, 실행이 담보되지 않는다고 생각하신다면, 더 많은 의석을 만들어달라”고 강조했다. 그러면서 그는 “나눠줄 돈과 동원할 조직 없이 당을 만들어 성공한다면, 정치의 문화가 확 바뀔 것”이라며 “십시일반의 밥 한 숟가락씩만 달라. 노무현 대통령에게 모인 돼지저금통을 기억하는 우리가 20년이 지나 많은 것이 더 발달한 지금, 왜 그 방식이 불가능하다고 생각해야 하나”라고 말했다.