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출처 : 함평군

[뉴스21 통신=장두진 ] 지역 소멸의 위기가 더 이상 먼 미래의 이야기가 아닌 가운데, 전남 함평군이 내놓은 파격적인 정주 여건 개선책이 주목받고 있다. 

인구 감소로 어려움을 겪는 지자체들 사이에서 함평군은 단순한 인구 유입을 넘어 전 세대가 안정적으로 뿌리내릴 수 있는 ‘함평형 생애주기별 복지 패키지’를 본격 가동한다.

정착 초기 부담 줄이는 전입 인센티브

함평군은 전입 가구의 가장 큰 고민인 주거와 초기 비용 문제를 해결하기 위해 최대 1,400만 원에 달하는 전입장려금을 마련했다. 

단순히 일시금을 지급하는 방식이 아니라, 6개월에서 24개월까지 거주 기간에 따라 차등 지급해 실질적인 정착을 유도한다.

또한 무주택 전입 가구에는 전세 보증금 이자와 월세 일부를 월 최대 20만 원까지 지원해 사회 초년생과 신규 전입 가구의 부담을 덜고 있다.

출산·양육 지원, 전국 최고 수준

출산 가정에는 첫째 300만 원부터 넷째 이상 최대 1,000만 원까지 양육지원금을 지급한다. 

출산 직후 80만 원을 일시 지급하고, 나머지는 11개월간 분할 지급해 육아 초기의 안정적 가계 운영을 돕는다.

2026년부터는 산후조리비 지원을 100만 원으로 상향해 산모의 건강 회복까지 책임지는 구조를 마련했다.

‘함평에서 태어난 아이는 군이 함께 키운다’는 공동체 중심의 인구 철학이 반영된 정책이라는 평가다.

고령사회 맞춤형 의료 복지

초고령사회에 진입한 함평군은 노인 복지를 지역의 핵심 자산으로 재정의했다. 

소득 기준을 없애고 60세 이상 군민이라면 누구나 백내장(최대 60만 원), 무릎 수술(최대 240만 원) 지원을 받을 수 있다. 

치매 환자에게는 검사비와 치료비, 가족 지원까지 포괄적으로 제공한다.

특히 경로당을 전문 의료 서비스가 방문하는 보건 거점으로 전환해 ‘함평에 사는 것만으로도 부모 부양의 짐을 군과 나눌 수 있다’는 체감형 복지를 실현하고 있다.

교육비 절감으로 청년 정착 유도

함평군은 2023년부터 전국 최초로 대학생 등록금 실 납부액 전액 지원을 시행하고 있다. 

4년제 대학 기준 최대 5,000만 원에 달하는 등록금을 지자체가 분담해 지역 인재 유출을 막고, 청년 세대의 경제적 안정감을 높이고 있다.

군은 이를 통해 ‘교육비 때문에 떠나는 지역’에서 ‘공부하기 위해 남는 지역’으로 체질을 개선하고 있다.

“모든 세대가 함께 꿈꾸는 함평”

함평군의 목표는 단순히 인구 숫자를 늘리는 것이 아니라, 아이·청년·어르신의 삶이 어우러지는 지역을 완성하는 것이다.

이상익 함평군수는 “함평형 인구 유입 모델의 핵심은 어느 한 세대도 소외되지 않고 함평 안에서 미래를 꿈꿀 수 있게 하는 것”이라며 “치료나 교육을 위해 고향을 떠날 필요 없는 곳, 오히려 전국에서 찾아오는 매력적인 함평을 만들겠다”고 밝혔다.