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▲ 김창순 제천시청 건설과장(오른쪽)이 ‘국민추천포상 국무총리 표창’ 수상 모습.

김창순 충북 제천시청 건설과장이 지난 14일 서울 피스앤파크 컨벤션에서 열린 ‘제14기 국민추천포상 수여식’에서 국민추천포상 국무총리 표창을 받았다.

김 과장은 공직 입문 후 지금까지 32년간 ‘정진야간학교’의 교장이자 교사로 헌신적이고 열정적인 야학 운영을 통한 ‘무상교육 기회’를 제공하여 시민들의 평생교육에 공헌하고, 각종 선행과 봉사활동을 꾸준하게 펼치며 건강하고 따뜻한 사회를 만드는 데 크게 이바지한 공로를 인정받아 이 상을 받았다.

국민추천포상은 정부가 국민을 대상으로 우리 사회 곳곳에서 나눔과 배려를 실천하고 묵묵히 헌신해 온 숨은 공로자들을 국민에게 직접 추천받아 국민투표를 거쳐 일반직 공무원으로서는 유일하게 김창순 과장이 수상자로 선정됐다.

김 과장은 낮에는 공무원, 밤에는 정진야간학교 교장이자 교사로 ‘1인 3역’을 수행하며, 배움이 절실한 소외계층 1,770여 명을 대상으로 804명의 졸업생(검정고시 합격자)을 배출했다.

그는 야학에서 월급 한 푼 받지 못하는 무료 지식 나눔 봉사 임에도 불구하고 오히려 학교운영의 어려움을 조금이나마 해소코자 사비를 들여 매월 일정 금액을 운영비로 정기 지원하면서 야학을 이끌어 오고 있다.

또한, 낮에는 공무원으로, 밤에는 지식 나눔 봉사를 펼치는 선생님으로 살아온 아버지를 본받아 제천시청에 재직 중인 딸이 아버지와 함께 야학 봉사를 하고 있어 제천시청 부녀 공무원의 ‘대를 이은 야학 봉사’로 유명하다.

김 과장은 이러한 ‘지식 나눔 봉사’와 더불어, 전국 공직자 중 최초로 구성된 봉사단체인 ‘제천시청 적십자봉사회’ 회장으로, 주말을 이용한 각종 ‘노력 봉사’활동과 사회복지공동모금회, 제천시 인재육성재단 등 총 5개 기관에 매월 일정 금액을 월급에서 정기적으로 기부하는 ‘물적 나눔 봉사’를 오랜 세월 동안 지속해서 펼쳐오고 있다.

그는 선행과 봉사활동으로 장관 표창 4회, 도지사 표창 3회, 국무총리 표창과 대한민국 공직사회의 최고의 상인 ‘청백봉사상’을 수상했다.

특히, 오랜 공직 생활 동안 지방 행정발전에 크게 이바지하고, 각종 선행공적을 인정받아, 대한민국 공직사회에서 최고의 전통과 권위를 가진 공직자에게 수여하는 영예로운 상인‘청백봉사상’을 받은 바 있다.

김 과장은 “퇴근 후 수업에 늦지 않기 위하여 습관처럼 늘 저녁을 거르고 수업을 해야 했고, 몸이 아무리 아프고 지쳐도 수업을 빠뜨릴 수 없었던 것은 마냥 기다리고 있을 학생들을 위하여, 또한 학생들과 함께 보내는 시간이 가장 행복한 시간이었기 때문이다”라며 “앞으로도 어려운 이웃들과 늘 함께하면서 따뜻한 정을 베풀고 사랑을 나누는 참된 공직자가 될 수 있도록 더욱더 노력하겠다”고 말했다.