“실제 나무가 만들어 준 그늘이라 더 쾌적하고 시원한 것 같아요.”

여름이 무르익을수록 무더위와 강한 햇볕으로 걷는 게 고역이다. 이에 서울 각 자치구에서 파라솔형 그늘막 설치에 열중하는 가운데 마포구가 펼친 ‘대왕참나무 그늘목’이 환경 친화적인 활용과 아름다운 미관으로 주목받고 있다.

구는 보행자가 많은 주요 교통섬과 횡단보도 인근에 그늘목을 심었다. 대왕참나무 자체가 나무줄기가 넓게 퍼진 형태로 자라나기 때문에 인공적인 별도의 장치 없이 그늘을 만드는 효과가 크기 때문이다. 시민들은 월드컵경기장 사거리와 상암사거리, 신촌로터리 등 주요 지역 7곳에서 시원한 자연 그늘을 즐길 수 있다. 

구는 2022년까지 그늘목을 30곳에 추가로 설치할 계획이다. ‘그늘목’에 그치지 않고 마포구는 수년 뒤 ‘청정숲’을 지역에 촘촘히 조성할 계획이다. 유동균 마포구청장이 미세먼지도 잡고 쾌적한 환경으로 주민들의 삶의 질도 높일 수 있도록 2025년까지 나무 500만 그루를 심을 계획을 세우고 있기 때문이다.