국화과에 속하는 식물로, 유럽 알프스나 기타 고산지대에 자생하며 시베리아, 히말라야, 아시아 각 지역에 널리 분포.

흔히 에델바이스라 불리는 이 고산식물의 학명은 레온토포듐(Leontopodium alpinum)이며, ‘사자의 발’이라는 뜻이다.

에델바이스는 전 세계적으로 산악 단체, 등산, 고산 등을 상징하는 의미로 쓰이고 있으며, 우리나라도 한국산악회나 대한산악연맹의 휘장에 에델바이스 문양을 쓰고 있다.