민영 통신사 뉴스판매사업

제천시 장애인 체육회 사무실.

충북 제천시의 행정 무관심이 국제무대에서 메달을 획득한 장애 청소년 국가대표를 사실상 외면했다는 비판에 직면했다. 

이번 논란은 제천시 장애인체육 행정 전반의 관리 부실과 책임 회피를 드러내는 사례로 퍼지고 있다.

지난 8월 청소년 국가대표로 선발된 제천시 청암학교 김수연 학생은 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 열린 제5회 아시안 뉴스 패러 게임 포환던지기 종목에서 은메달을 획득하고 지난 16일 귀국했다. 김 선수는 열악한 훈련 여건 속에서도 아시아 정상급 성과를 거두며 제천의 위상을 국제무대에 알렸다.

이번 대회는 아시아패럴림픽위원회(APC)가 주최한 국제 종합대회로, 아시아 45개국 1,300여 명의 장애 청소년 선수들이 참가한 아시아 최대 규모의 장애 청소년 스포츠 행사다. 대회는 2025년 12월 7일부터 14일까지 두바이에서 개최됐다.

그러나 정작 김 선수가 속한 지방자치단체인 제천시와 제천시장애인체육회의 대응은 사실상 ‘전무’했다는 지적이 제기됐다.

제천시의회 송수연 의원은 최근 자신의 페이스북을 통해 “김수연 학생이 국가대표로 선발된 지난 8월부터 국제대회 은메달을 획득하고 귀국한 시점까지, 제천시는 출전 사실조차 인지하지 못했고 어떠한 행정적 지원이나 경제적 후원, 공식 격려도 없었다”고 강하게 비판했다.

특히 논란을 키운 대목은 제천시장애인체육회의 구조적 책임 문제다.

현재 김창규 제천시장은 제천시장애인체육회 회장을 겸임하고 있으며, 장애인체육회에는 부회장만 6명이 포진해 있다. 그런데도 국가대표 장애 청소년 선수의 국제대회 출전과 메달 획득 사실조차 관리되지 않았다는 점에서, 단순한 실수가 아닌 조직 차원의 관리 부재라는 지적이 나온다.

더욱이 제천시장애인체육회는 제천시로부터 연간 약 5억 원에 달하는 보조금을 지원받고 있다. 시민 세금으로 운영되는 단체가 국제대회에 출전한 국가대표 선수의 일정조차 파악하지 못했다면, 보조금 집행의 실효성과 행정 관리 체계 전반에 대한 점검이 불가피하다는 비판이 제기된다.

송 의원은 “김창규 시장이 장애인체육회장을 겸임하고 있음에도 국가대표 장애 청소년 선수에게 격려 전화 한 통조차 없었다는 점은 행정 수장의 명백한 책임 회피”라며 “제천시 장애인체육 행정이 얼마나 형식적으로 운영되고 있는지를 바로 보여주는 사례”라고 꼬집었다.

이어 “이처럼 차갑고 열악한 환경 속에서도 홀로 빛나는 성과를 만들어낸 김수연 선수는 제천시의 자랑”이라며 “김 선수의 땀과 피나는 노력에 제천시민 모두가 응원과 격려를 보내야 한다.”고 강조했다.

또한 “국가대표 메달리스트에 걸맞은 포상과 예우가 즉각적으로 이뤄져야 하며, 이를 위해 시민사회와 시의회가 함께 나서야 한다.”고 촉구했다.

김수연 선수를 지도해 온 제천장애인육상연맹 이현승 대표에 대해서도 “열악한 여건 속에서도 묵묵히 헌신해 온 지도자에 대한 합당한 평가와 실질적인 지원이 반드시 뒤따라야 한다.”고 덧붙였다.

이번 사안은 단순한 축하 부재를 넘어, 제천시 장애인체육 행정의 구조적 무관심과 관리 시스템 붕괴를 보여주는 사례라는 지적이 잇따르고 있다.

국제대회에 출전한 국가대표 선수의 일정조차 파악하지 못하는 행정 시스템이 과연 정상적으로 작동하고 있는지, 제천시와 제천시장애인체육회에 대한 전면적인 점검이 필요하다는 목소리가 커지고 있다.

한편 제천시는 현재까지 해당 논란과 관련해 공식 견해를 내놓지 않고 있다.