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▲ 보령시청사 전경     ©김흥식

보령시(시장 김동일)는 지난 1982년 이후 33년간 인구감소에 마침표를 찍기 위해 ‘인구증가 시책’을 추진한다고 밝혔다.

시는 이를 위해 상·하반기로 나눠 ‘내 거주지 주소 갖기 운동’을 추진하는 한편 ‘주민등록 전입 인센티브 지원’을 확대하고, 출산장려금을 인상할 계획이다.

내 거주지 주소 갖기 운동을 위해 실제로 지역에 거주하고 생활을 하면서 자녀교육, 취업, 보험혜택 등의 이유로 다른 지역에 주민등록이 돼 있는 전입대상을 조사하고 기업체, 공공기관, 학교 등에 협조를 요청하는 등 다양한 홍보를 통해 범시민 운동으로 전개해 나갈 계획이다.

이와 함께 전입자에 대해서는 교통상해보험(1년) 가입, 자동차 이전등록경비 보조(5만원 이내), 전입대학생 장학금 지급(30만원) 등 다양한 시책을 통해 전입을 유도할 예정이다.

또 올해부터 농공·산업단지 입주 기업체 근로자에 대해 세대당 50만원의 정착지원금을 지급하고, 18세 미만 3명 이상인 다자녀 가구에 대해서는 상수도 요금을 월 30% 감면하게 되며, 출산장려금을 인상하는 등 인구증가 정책을 대폭 확대할 방침이다.

보령시 인구는 인구통계를 시작한 1961년에 13만1379명이었으며, 석탄 산업이 활발했던 1982년에 최고 15만9781명까지 증가했으나 석탄합리화사업, 이농현상 등으로 계속 감소해 지난해 10만4321명으로 34.7%인 5만5460명 감소했다.

보령시는 지난 2010년까지 매년 1000여명 넘게 감소했으나 관창일반산업단지에 우량기업이 입주하면서 감소폭은 매년 감소하고 있으며, 지난해에는 617명이 감소됐다.

보령시에는 올해 중부발전 본사가 이전될 예정이며, 신보령 1·2호기와 산업단지 조성 및 기업 입주 등 개발 붐에 편승한 유동인구가 급증하고 있어 33년 동안 이어진 인구감소의 연결고리를 끊을 절호의 기회가 되고 있다.

시 관계자는 “전입자에 대해 각종 지원을 대폭 확대하고 기업체 지원, 공공요금감면, 각종시설 이용 시 할인혜택 등 전입자를 위한 다양한 시책을 추진할 것”이라며, “인구증가 시책에 시민들의 참여를 당부한다”고 말했다.