북태평양 난세이제도[南西諸島] 남부, 일본 류큐제도[琉球諸島]에 있는 섬.

류큐제도 남부에 있는 화산섬으로 이루어진 오키나와현[沖繩懸]에서 가장 크고 중심이 되는 섬이다. 북부는 산과 밀림으로 이루어지고 남부는 낮은 구릉지대로 바위가 많은데, 주민들은 거의 남부에 산다. 남서부에 현청소재지 나하[那覇]가 있다. 제2차 세계대전 당시인 1945년 4월 1일 미군이 처음 이 섬에 상륙하여 그해 6월 점령할 때까지 미국과 일본의 전투가 치열했던 곳으로, 당시 이 지역 건물의 90% 이상이 파괴되었다.